Síndrome del túnel tarsiano: síntomas, diagnóstico y tratamiento
"¿Notas hormigueo, quemazón o dolor en la planta del pie? Descubre los síntomas del túnel tarsiano, cómo se diagnostica y qué tratamientos existen."
El síndrome del túnel tarsiano, también conocido como síndrome del túnel del tarso, aparece cuando el nervio tibial o alguna de sus ramas se comprime a su paso por la parte interna del tobillo.
Puede provocar dolor, quemazón, hormigueo o adormecimiento que se extiende hacia el talón y la planta del pie.¹˒³
A veces cuesta identificarlo porque sus síntomas pueden parecerse a los de una fascitis plantar, una lesión de los tendones o incluso un problema neurológico que se origina fuera del pie.
Una pista importante es cómo se siente la molestia. Cuando el paciente habla de corriente, ardor, hormigueo o zonas dormidas, tenemos que pensar también en un posible origen nervioso.
¿Qué es el túnel tarsiano?
El túnel tarsiano es un espacio situado detrás y por debajo del maléolo interno, el hueso que sobresale en la cara interna del tobillo.
Por allí pasan varios tendones, vasos sanguíneos y el nervio tibial. Este nervio se divide después en diferentes ramas que proporcionan sensibilidad y función motora a distintas zonas de la planta del pie.³
Cuando el nervio tibial o alguna de sus ramas queda comprimido pueden aparecer los síntomas del síndrome del túnel tarsiano.¹˒³
Síntomas del síndrome del túnel tarsiano: ¿dónde duele?
No todo el mundo lo nota de la misma manera. Algunos pacientes hablan de dolor, mientras que otros describen sobre todo quemazón, electricidad o adormecimiento.
Los síntomas más habituales son:
Dolor o quemazón en la parte interna del tobillo, el talón o la planta del pie.
Hormigueo, adormecimiento o descargas eléctricas que pueden extenderse hacia el arco plantar o los dedos.
Molestias que pueden aumentar al caminar o permanecer mucho tiempo de pie.²˒³
En casos más avanzados también puede aparecer debilidad de la musculatura del pie, aunque es mucho menos frecuente que los síntomas sensitivos.²
¿Por qué se comprime el nervio tibial?
En algunos pacientes encontramos una causa bastante clara. En otros no conseguimos identificar una lesión concreta que explique la compresión.
Entre las causas descritas se encuentran:
Quistes, gangliones, tumores benignos u otras lesiones que ocupan espacio alrededor del nervio.
Tenosinovitis, varices u otras alteraciones vasculares que pueden aumentar la presión dentro del túnel.
Secuelas de traumatismos o fracturas y determinadas deformidades o alteraciones anatómicas del pie y del tobillo.³˒⁴
Por eso no basta con saber que el nervio está afectado. Siempre que sea posible, intentamos entender qué está provocando la compresión, porque esa información puede cambiar el tratamiento.
Túnel tarsiano o fascitis plantar: ¿cómo diferenciarlos?
Esta es una duda frecuente. Ambas patologías pueden producir dolor en el talón, pero suelen dar síntomas diferentes.
Síndrome del túnel tarsiano | Fascitis plantar | |
Cómo suele sentirse | Quemazón, hormigueo, corriente o adormecimiento | Dolor más localizado |
Dónde suele molestar | Tobillo interno, talón y/o planta | Principalmente debajo del talón |
Cambios de sensibilidad | Pueden aparecer | No son característicos |
Primeros pasos tras reposo | No es el patrón característico | Suelen ser especialmente dolorosos⁷ |
Estructura implicada | Nervio tibial o sus ramas | Fascia plantar |
⚠️ Estas diferencias nos orientan, pero no sustituyen una exploración. Los síntomas pueden solaparse y una misma persona puede tener más de un problema.
Por eso, cuando un dolor de talón no mejora como esperábamos, merece la pena volver a revisar el diagnóstico.
¿Llevas tiempo tratando una supuesta fascitis y sigues igual?
Si además del dolor notas hormigueo, quemazón, corriente o alguna zona dormida, podemos revisar si el origen está realmente en la fascia o si puede existir un problema nervioso.
Pide una valoración con nuestro equipo de pie y tobillo.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del túnel tarsiano?
Hay un concepto especialmente importante: no existe una única prueba que confirme o descarte por sí sola un síndrome del túnel tarsiano.¹˒³
El diagnóstico empieza escuchando bien al paciente: qué nota, dónde aparecen las molestias, desde cuándo están presentes y qué situaciones las empeoran. Después exploramos el recorrido del nervio, la sensibilidad y el pie y el tobillo en su conjunto.
Una de las maniobras que podemos realizar es el signo de Tinel. Consiste en percutir suavemente sobre el recorrido del nervio tibial para comprobar si aparece una descarga u hormigueo hacia la planta.
Un Tinel positivo puede apoyar la sospecha, pero no confirma por sí solo el diagnóstico.¹
También debemos descartar otros problemas que pueden producir síntomas parecidos, como una fascitis plantar, una radiculopatía lumbosacra, una polineuropatía, una fractura por estrés, un neuroma de Morton u otras compresiones nerviosas.³
La zona exacta donde aparecen las molestias también puede ayudarnos. En nuestro artículo sobre dolor en la planta del pie explicamos las causas más frecuentes según dónde duele.
¿Hace falta una ecografía, una resonancia o una electromiografía?
No siempre hacen falta todas estas pruebas. Decidimos cuáles pueden aportar información después de escuchar al paciente y explorar el pie y el tobillo.
La ecografía puede ayudarnos a estudiar el nervio y las estructuras que lo rodean y a encontrar algunas causas de compresión, como quistes, alteraciones tendinosas o determinados problemas vasculares.⁸ Sin embargo, no existe una medida ecográfica única que confirme el diagnóstico en todos los pacientes.¹
La resonancia magnética es especialmente útil cuando buscamos una lesión que ocupa espacio o necesitamos estudiar con mayor detalle las estructuras del túnel tarsiano.⁴
Los estudios neurofisiológicos, especialmente las pruebas de conducción nerviosa y, en algunos casos, la electromiografía, pueden aportar información sobre la función del nervio y ayudar a descartar otros problemas neurológicos.²
Pero también tienen limitaciones: un estudio neurofisiológico normal no descarta por sí solo un síndrome del túnel tarsiano.¹˒²
Por eso nunca deberíamos basar el diagnóstico únicamente en el resultado de una prueba.
¿Cómo se trata el síndrome del túnel tarsiano?
El tratamiento depende sobre todo de la causa.
Cuando no existe una lesión que requiera un tratamiento específico, generalmente empezamos de forma conservadora.
Podemos adaptar temporalmente la actividad y el calzado, tratar el dolor y trabajar con fisioterapia.³˒⁶ La evidencia disponible todavía no permite establecer cuál es la mejor combinación de estas medidas para todos los pacientes.⁵˒⁶
Si existe una alteración biomecánica que puede estar contribuyendo a los síntomas, en algunos casos puede valorarse una plantilla u ortesis.
La evidencia específica sobre su eficacia en el túnel tarsiano es limitada, por lo que debe indicarse de forma individualizada.⁶
También puede valorarse una infiltración con corticoide alrededor del túnel tarsiano en casos seleccionados, por ejemplo si existe un proceso inflamatorio asociado. Sin embargo, la evidencia específica sobre su eficacia es limitada y su indicación debe individualizarse.³˒⁶
¿Cuándo hay que operar?
Tener un síndrome del túnel tarsiano no significa necesariamente tener que operarse.
La cirugía se plantea principalmente cuando existe una causa identificable que comprime el nervio o cuando persisten los síntomas después de un tratamiento conservador adecuado y el diagnóstico está suficientemente establecido.³˒⁵˒⁶
El objetivo es liberar el nervio tibial y sus ramas y, cuando es posible, tratar la causa que está provocando la compresión.
Los resultados no son iguales en todos los pacientes. La causa, el tiempo de evolución, el estado del nervio y la presencia de otros problemas asociados pueden influir en la recuperación.⁵
Por eso, hacer una buena indicación es tan importante como realizar correctamente la cirugía.
¿Cuándo deberías consultar?
Conviene valorar el problema si:
El dolor de tobillo en la parte interna se acompaña de hormigueo, quemazón o descargas hacia la planta.
Notas una zona dormida, pérdida de sensibilidad o debilidad progresiva en el pie.
Llevas tiempo tratando una supuesta fascitis plantar y la evolución no es la esperada.
Preguntas frecuentes sobre el túnel tarsiano
¿Cómo puedo saber si tengo un túnel tarsiano?
El hormigueo, la quemazón o las descargas desde la cara interna del tobillo hacia la planta pueden hacernos sospecharlo. Pero estos síntomas también pueden aparecer en otros problemas. El diagnóstico se basa en relacionar lo que explica el paciente con la exploración y, cuando hacen falta, las pruebas complementarias.¹˒³
¿Dónde suele doler?
Puede molestar detrás o debajo del maléolo interno y extenderse hacia el talón, la planta, el arco o los dedos. Algunos pacientes describen principalmente ardor, hormigueo o adormecimiento.²˒³
¿Una electromiografía normal descarta el túnel tarsiano?
No. La electromiografía suele formar parte de una valoración neurofisiológica junto con las pruebas de conducción nerviosa. Estas pruebas pueden apoyar el diagnóstico, pero sus resultados son variables y un estudio normal no permite excluir por sí solo un síndrome del túnel tarsiano.¹˒²
¿Siempre hay que operar?
No. En muchos casos el tratamiento comienza de forma conservadora. La cirugía se reserva para pacientes seleccionados, especialmente cuando existe una causa de compresión identificable o los síntomas persisten a pesar de un tratamiento adecuado.³˒⁵˒⁶
Primero entender qué está pasando
Un hormigueo en la planta no significa automáticamente que exista un túnel tarsiano. Y un dolor en el talón tampoco significa siempre que exista una fascitis plantar.
Cuando un tratamiento no funciona como esperábamos, muchas veces el siguiente paso no es añadir otro tratamiento, sino volver a revisar el diagnóstico.
En Talus Foot doctors nos dedicamos específicamente a los problemas del pie y del tobillo. La exploración clínica es el punto de partida y utilizamos ecografía, resonancia, estudios neurofisiológicos u otras pruebas cuando realmente pueden aportar información.
¿Tienes dolor, quemazón, hormigueo o adormecimiento en la planta del pie?
Podemos valorar si el nervio tibial está implicado, descartar otras posibles causas y explicarte qué opciones de tratamiento tienen sentido en tu caso.
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Artículo escrito y revisado por la Dra. Laia López Capdevila
La Dra. Laia López Capdevila es especialista en cirugía ortopédica y traumatología, con dedicación específica a la patología del pie y tobillo. Cuenta con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de las lesiones del tendón de Aquiles, incluyendo la tendinopatía de la porción media, la tendinopatía insercional y las roturas agudas o crónicas, así como en la valoración biomecánica, el manejo del dolor, la planificación de la rehabilitación y la cirugía reconstructiva cuando el tratamiento conservador no es suficiente.
Forma parte del equipo de especialistas de Talus Foot doctors, centro especializado en cirugía y patología avanzada de pie y tobillo.
Conoce la Dra. Laia López y al equipo Talus Foot doctors
✅ Artículo revisado y validado médicamente por la Dra. Laia López. ⚠️ Este artículo tiene una finalidad informativa y no sustituye una valoración médica. Si el dolor es intenso, persiste varios días, aparece tras un traumatismo o impide apoyar el pie con normalidad, es recomendable consultar con un especialista. 🤖 Las imágenes de este artículo han sido generadas mediante inteligencia artificial con fines ilustrativos y revisadas por el equipo editorial de Talus Foot Doctors. No representan pacientes ni casos clínicos reales, salvo que se indique expresamente lo contrario.
Referencias:
1. Boers N, et al. Differences in Diagnosing Tarsal Tunnel Syndrome Across the Literature: A Systematic Review and a Call for Standardization. JBJS Reviews. 2026. - 2. Patel AT, et al. Usefulness of electrodiagnostic techniques in the evaluation of suspected tarsal tunnel syndrome: an evidence-based review. Muscle & Nerve. 2005. - 3. Rodríguez-Merchán EC, Moracia-Ochagavía I. Tarsal tunnel syndrome: current rationale, indications and results. EFORT Open Reviews. 2021. - 4. Khodatars D, Gupta A, Welck M, Saifuddin A. An update on imaging of tarsal tunnel syndrome. Skeletal Radiology. 2022. - 5. Haq II, et al. The management of tarsal tunnel syndrome: A scoping review. Journal of Clinical Orthopaedics and Trauma. 2024. - 6. Vij N, et al. Clinical Results Following Conservative Management of Tarsal Tunnel Syndrome Compared With Surgical Treatment: A Systematic Review. Orthopedic Reviews. 2022. - 7. Koc TA Jr, et al. Heel Pain – Plantar Fasciitis: Revision 2023. Clinical Practice Guidelines. Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy. 2023. - 8. Soares ODSR, Duarte ML, Brasseur JL. Tarsal Tunnel Syndrome: An Ultrasound Pictorial Review. Journal of Ultrasound in Medicine. 2022.
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