¿Qué es una uña encarnada (onicocriptosis) y cómo podemos tratarla?

Pablo Garcia - Talus Foot Doctors
19 dic 2025
3 Min. de lectura

"Una uña encarnada o onicocriptosis ocurre cuando la uña se clava en la piel, causando dolor e inflamación. Descubre sus causas, síntomas, tratamiento y cómo prevenirla con Talus Foot doctors."

Una uña encarnada o onicocriptosis se produce cuando la lámina ungueal invade la piel circundante —el llamado rodete ungueal— ejerciendo presión sobre esta zona y llegando incluso a clavarse en la piel. Generalmente afecta al primer dedo del pie (dedo gordo), aunque puede aparecer también en los demás dedos.

Anatomía básica: la unidad ungueal

Para comprender bien la onicocriptosis, es importante conocer la unidad ungueal, formada por:

Lámina ungueal.
Matriz ungueal.
Lecho ungueal.
Pliegues periungueales (laterales y proximal).
Hiponiquio.

La estructura funcional del aparato ungueal está bien explicada en textos de dermatología especializada.

Cualquier alteración en estas estructuras puede predisponer o agravar una uña encarnada.

Causas más frecuentes de una uña encarnada

Las causas más habituales de la onicocriptosis incluyen:

Corte inadecuado de las uñas (muy cortas o con bordes redondeados).
Uso de calzado demasiado estrecho que presiona los dedos.
Traumatismos (golpes, golpes repetidos).
Factores anatómicos (uña muy curvada, forma del dedo).
Presión crónica sobre el dedo (por hábitos, deportes).

Estas causas coinciden con las recogidas en fuentes clínicas de referencia como Mayo Clinic.

Manifestaciones clínicas y diagnóstico

Síntomas comunes

Dolor localizado en el lateral de la uña

Enrojecimiento e hinchazón del pliegue ungueal

En etapas más avanzadas, posible infección con secreción y mal olor

Diagnóstico

El diagnóstico suele ser clínico: tras la inspección del dedo y uña, el profesional confirma la presencia de la patología. En casos complicados, puede requerirse estudio radiológico o biopsia si se sospecha otra lesión.

Tratamientos disponibles

Tratamiento conservador o en casa

En casos leves o iniciales:

Remojar el pie en agua tibia entre 10 y 20 minutos, 2-4 veces al día.
Secar bien el pie.
Colocar un pequeño trozo de algodón o gasa (o hilo dental encerado) debajo del borde encarnado para separarlo del tejido.
Uso de calzado holgado en la zona del antepié para reducir presión.
Antisépticos o cremas suaves en la zona inflamada.

Si estos métodos no mejoran el estado, se considera acudir a un especialista.

Tratamiento profesional

Cuando la afección es grave o recurrente:

Extracción parcial de la uña (avulsión de la porción encarnada) bajo anestesia local.
Matricectomía parcial o total, destruyendo la matriz lateral para evitar recurrencias.
Técnicas como Winograd, Duvries, aplicación de fenol, láser, entre otros, dependiendo del caso clínico.
En algunos casos, infiltración de corticoides como terapia adyuvante antes de la intervención quirúrgica.

El tratamiento habitual en casos persistentes suele ser quirúrgico, tratando la matriz ungueal o removiendo tejido granulado o hipertrófico periungueal.

Prevención

Para minimizar el riesgo de que una uña se encarne:

Cortar las uñas en línea recta, sin redondear los extremos.
No cortar excesivamente corto
Utilizar calzado con espacio adecuado para los dedos.
Evitar presiones continuas o repetidas en el dedo.
Cuidar heridas o traumatismos del pie para que cicatricen bien.

Da el paso hacia unas uñas saludables

En Talus Foot doctors contamos con profesionales altamente especializados que abordan no solo la onicocriptosis, sino también otras afecciones ungueales como la onicomicosis, distrofias, alteraciones de la matriz o pigmentaciones.

Trabajamos de manera conjunta entre podólogos, dermatólogos y otros especialistas para ofrecer una atención completa y personalizada.

Puedes encontrarnos en Barcelona, Igualada, Vic, Girona y Esplugues.

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