Amputaciones traumáticas: una emergencia médica de difícil manejo y de riesgo vital
- Ana Delgado Guirao - Talus foot doctors
- 18 feb
- 5 Min. de lectura
"La palabra amputación viene del latín amputatio, -ōnis, que significa "acción y efecto de cortar un miembro del cuerpo"
Una amputación traumática de tobillo y pie es una lesión mutilante en la extremidad inferior que ocurre cuando el pie se separa parcial o totalmente a nivel de la articulación tibioastragalina o debajo de ésta.
Estas lesiones son causadas por fuerzas mecánicas extremas tales como accidentes de tráfico, laborales o explosiones y suelen afectar principalmente al sexo masculino en edad laboral por el uso de maquinaria pesada o trabajos riesgo
El manejo inicial sigue las recomendaciones internacionales del protocolo Advanced Trauma Life Support (ATLS), publicadas por el Colegio Americano de Cirujanos, con un abordaje sistemático.
¿Cómo se manejan?
Este protocolo busca estabilizar al paciente valorando los daños sufridos en los tejidos (vasos, nervios y huesos) y controlando el sangrado. Cuando la amputación es incompleta, se emplea el sistema Mangled Extremity Severity Score (MESS), para evaluar la vitalidad del tejido afectado.
En función de los resultados obtenidos con la valoración, se puede plantear una reimplantación del miembro (si se considera que la extremidad es salvable) o bien la amputación quirúrgica.
Ambos procedimientos son complejos y requieren de un equipo multidisciplinar experimentado y el uso de técnicas avanzadas.
¿Hasta qué punto pueden complicarse?
Amputar siempre es una decisión difícil para el cirujano ya que representa el fracaso de la curación de las heridas sufridas, así como un gran perjuicio psíquico y físico para el paciente.
Las hemorragias o las infecciones son complicaciones comunes que pueden darse en estos procedimientos quirúrgicos. Sin obviar el impacto significativo en la calidad de vida del paciente, así como de la discapacidad a largo plazo y su repercusión en la actividad laboral.
Una forma de mitigar los efectos negativos de las amputaciones son las prótesis de miembros que se pueden integrar en los pacientes para mejorar su día a día y que cada vez son de mejor calidad y funcionalidad.
Hablemos de números. ¿Qué incidencia tienen?
En países desarrollados como Estados Unidos, se ha documentado que la incidencia de amputaciones traumáticas es de 2,2 individuos por cada 100.000 habitantes, representando un total de 7.480 personas amputadas en todo el país.
En España, se reportaron 1.200 accidentes laborales con amputación en 2017, una cifra muy elevada y que debería reducirse al máximo si se alcanzara una completa eficiencia en materia de prevención de riesgos.
Impacto en la sociedad. La importancia de prevenir y acudir a un buen equipo multidisciplinar
Las amputaciones traumáticas del pie y tobillo suponen un coste muy elevado para la sanidad pública, así como para el individuo en cuestión.
Pueden conllevar hospitalizaciones prolongadas, múltiples intervenciones quirúrgicas, la necesidad de una rehabilitación compleja (física y psicológica) por parte del paciente y, por supuesto, la alteración temporal o definitiva de la actividad laboral.
Es importante realizar estudios sobre las circunstancias en las que se producen los accidentes, invertir en materia de prevención de riesgos y concienciar a la población.
Una vez ocurrido el incidente, se debería actuar rápidamente avisando a los equipos de emergencias médicas y poner al accidentado en manos de un buen equipo de especialistas.
¿Sabías qué? Una curiosidad histórica
"Resulta muy difícil imaginar que la primera amputación traumática que se conoce se remonta a la prehistoria, concretamente hace 31.000 años"
La investigación de un equipo de arqueólogos australianos e indonesios, publicada en la revista ‘Nature’, nos cuenta la primera evidencia conocida de un acto médico complejo realizado en la Edad de Piedra a partir de los restos óseos de un joven de 19-20 años, hallados en la cueva de Liang Tebo (Borneo) en 2020.
Al joven en cuestión le faltaba el pie izquierdo, parte de la tibia y del peroné. El pequeño tamaño de estos dos últimos huesos en comparación con los de la pierna sana, sugiere que se trata de una herida de la infancia.
El corte "oblicuo limpio" que presentan los restos no puede deberse a un traumatismo, al ataque de un animal u otro tipo de accidente ya que dejaría “fracturas trituradas y aplastadas”, señala el estudio. Finalmente, los análisis confirmaron que se dio crecimiento óseo relacionado con la cicatrización.
Esto nos induce a pensar que el joven superó la intervención y sobrevivió con la movilidad alterada entre seis y nueve años más, según los expertos.
No hace falta decir que para superar en aquella época una intervención de este tipo con los medios de que se disponía, debían tenerse unos conocimientos elevados en materia de anatomía y una destreza quirúrgica sorprendente: no sólo entendieron la necesidad ‘urgente’ de amputar para salvar la vida del niño, sino que además se realizó el procedimiento quirúrgico con criterio en la articulación implicada, salvaguardando estructuras como venas, músculos y arterias, y confeccionando el muñón para evitar el desangramiento.
Y no nos olvidemos de las curas posteriores, ya que los huesos no mostraron ningún signo de infección post-operatoria.
¡Sorprendente!
Otra curiosidad de nuestra historia del siglo XX
La batalla de Teruel fue una de las más cruentas de la Guerra Civil española y se desarrolló en medio de la mayor adversidad climatológica posible, en un invierno en el que los termómetros marcarían temperaturas de más de dieciocho grados bajo cero.
Según los historiadores, las bajas por el frío en esta provincia fueron un tercio de las totales y las amputaciones de miembros estaban a la orden del día, dedicando casi tanto esfuerzo a amputar extremidades como a curar las heridas de la metralla y las bombas.
Las amputaciones por congelación se consideran traumáticas porque son una pérdida de parte del cuerpo debido a una lesión grave tisular causada por un factor ambiental extremo (frío) en lugar de un accidente mecánico directo.
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Autora
Dip. en Podología, Máster Oficial en Cirugía Podológica Integral y Máster en Osteopatía.
Referencias:
• “Tasa de egreso hospitalario por amputación traumática del pie y/o tobillo entre los años 2018 y 2022 en Chile: un análisis descriptivo epidemiológico”. Revista Confluencia. ISSN 2735-6027. DOI 10.52611/confluencia.2024.1228.
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• Zambrano Garcés, R.M., Mora Carriel, D.D., León Coronel, M.A. y Orellana Cevallos, K.M., 2025. Causas de amputaciones relacionadas con accidentes de tránsito. Arandu Utic, vol. 12, no. 1, pp. 1181-1212. ISSN 2409-2401.
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• J. Flores. La amputación más antigua. [Internet](consultado enero 2026)
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